Em uma descoberta impressionante, o telescópio Kepler da NASA revelou a existência de sete novos planetas orbitando uma estrela distante, conhecida como Kepler-385, que é mais quente que o nosso sol. Esses planetas, todos maiores que a Terra, mas menores que Netuno, são banhados em calor radiante emitido por sua estrela hospedeira, tornando-os verdadeiramente escaldantes12.
O Sistema Kepler-385
No centro do sistema Kepler-385, encontra-se uma estrela semelhante ao Sol, cerca de 10% maior e 5% mais quente. Os dois planetas internos, ambos ligeiramente maiores que a Terra, são provavelmente rochosos e podem ter atmosferas finas. Os outros cinco planetas são maiores, cada um com um raio cerca de duas vezes o tamanho da Terra, e espera-se que estejam envoltos em atmosferas espessas2.
A Descoberta
A descoberta desses sete planetas é um dos destaques de um novo catálogo Kepler que contém quase 4.400 candidatos a planetas, incluindo mais de 700 sistemas multiplanetários. A missão Kepler da NASA descobriu a maioria dos exoplanetas conhecidos, e este novo catálogo permitirá aos astrônomos aprender mais sobre suas características2.
O que torna essa descoberta única?
A capacidade de descrever as propriedades do sistema Kepler-385 em tal detalhe é um testemunho da qualidade deste último catálogo de exoplanetas. A nova lista usa medidas aprimoradas das propriedades estelares e calcula com mais precisão o caminho de cada planeta em trânsito em sua estrela hospedeira. Isso mostra que quando uma estrela hospeda vários planetas em trânsito, eles geralmente têm órbitas mais circulares do que quando uma estrela hospeda apenas um ou dois2.
Perguntas Frequentes
O que é um exoplaneta? Um exoplaneta é um planeta que orbita uma estrela fora do nosso sistema solar.
O que é o telescópio Kepler? O telescópio Kepler é uma missão espacial da NASA que foi projetada para descobrir exoplanetas, especialmente aqueles que estão na zona habitável de suas estrelas hospedeiras.
O que é a zona habitável? A zona habitável é a região ao redor de uma estrela onde as condições podem ser adequadas para a existência de água líquida, um requisito para a vida como a conhecemos.
O que torna o sistema Kepler-385 único? O sistema Kepler-385 é único porque contém sete planetas que são todos maiores que a Terra, mas menores que Netuno. Além disso, todos os sete planetas são banhados em mais calor radiante de sua estrela hospedeira por área do que qualquer planeta em nosso sistema solar.
Glossário
Exoplaneta: Um planeta que orbita uma estrela fora do nosso sistema solar.
Telescópio Kepler: Uma missão espacial da NASA projetada para descobrir exoplanetas.
Zona habitável: A região ao redor de uma estrela onde as condições podem ser adequadas para a existência de água líquida.
Sistema Kepler-385: Um sistema planetário descoberto pelo telescópio Kepler que contém sete planetas orbitando uma estrela mais quente que o sol.