A Índia deu um passo significativo em sua jornada espacial com o retorno bem-sucedido do módulo de propulsão Chandrayaan-3 à órbita terrestre. A Agência Espacial Indiana, ISRO, anunciou em 4 de dezembro que o módulo de propulsão, que anteriormente transportou o módulo de pouso Chandrayaan-3 para a lua, agora está em uma órbita alta ao redor da Terra. Este é um marco importante, demonstrando tecnologias que apoiarão futuras missões de retorno de amostras lunares da Índia.

O módulo de propulsão Chandrayaan-3, uma versão modificada do ônibus de satélite I-3K da ISRO, foi lançado em 14 de julho. Após uma série de manobras para aumentar o apogeu da órbita, seguido por uma queima de injeção translunar e uma queima de inserção em órbita lunar, o módulo se moveu para uma órbita quase circular a cerca de 150 quilômetros da lua. Desde outubro, o módulo realizou uma série de manobras que o trouxeram de volta de uma órbita lunar baixa para uma órbita terrestre alta.

A ISRO não havia divulgado anteriormente qualquer esforço para retornar o módulo de propulsão à órbita terrestre. O principal objetivo do módulo de propulsão de 2.145 quilogramas era transportar o módulo de pouso Chandrayaan-3 de uma órbita terrestre elíptica inicial para uma órbita lunar baixa.

No entanto, os oficiais da ISRO discutiram o potencial de uma missão de retorno de amostras em um futuro próximo. “O governo da Índia nos deu um cronograma muito apertado para a exploração espacial. Precisamos ter um retorno de amostras da lua dentro de cerca de quatro anos”, disse Shri M. Sankaran, diretor do Centro de Satélites U R Rao da ISRO, durante uma discussão de painel na conferência ASCEND da AIAA em 24 de outubro em Las Vegas.

O retorno do módulo de propulsão à órbita terrestre não foi a primeira demonstração de tecnologias necessárias para o retorno de amostras lunares no Chandrayaan-3. Em seus últimos dias de operações na superfície lunar em setembro, o módulo de pouso reignitou seus motores, subindo cerca de 40 centímetros acima da superfície antes de pousar 30 a 40 centímetros de distância de sua localização de pouso original. “Este ‘kick-start’ entusiasma futuras missões de retorno de amostras e missões humanas!”, postou a ISRO nas redes sociais.

FAQ

O que é o módulo de propulsão Chandrayaan-3?
É um componente da missão Chandrayaan-3 da Índia que foi projetado para transportar o módulo de pouso para a lua. Ele agora retornou à órbita terrestre, demonstrando tecnologias que serão úteis para futuras missões de retorno de amostras lunares.

O que é a ISRO?
ISRO é a sigla para Indian Space Research Organisation, a agência espacial da Índia.

O que é uma missão de retorno de amostras?
Uma missão de retorno de amostras é uma missão espacial projetada para coletar e retornar amostras de um corpo celeste para a Terra para análise.

O que é uma órbita elíptica?
Uma órbita elíptica é uma órbita em forma de elipse, que é uma curva fechada que pode ser descrita como a trajetória seguida por um objeto em movimento sob a influência de uma força central, como a gravidade.

O que é uma queima de injeção translunar?
Uma queima de injeção translunar é uma manobra de propulsão que impulsiona uma espaçonave da órbita da Terra para a órbita da Lua.

By Louise Cerny

Nathan Smith é um escritor de tecnologia e finanças com foco em tendências emergentes em fintech. Ele possui um mestrado em Gestão de Tecnologia pela Pacific University, onde desenvolveu uma compreensão sólida das tecnologias inovadoras e seu impacto no cenário financeiro. Com mais de uma década de experiência na indústria, Nathan trabalhou como analista estratégico na Vanguard, onde se especializou na integração de tecnologias de ponta nos serviços financeiros. Seus insights foram apresentados em publicações proeminentes, tornando-o uma voz requisitada na comunidade fintech. O compromisso de Nathan em explorar a interseção entre tecnologia e finanças o posiciona como uma autoridade líder na área.